Seit 1993 findet jedes Jahr am 11. Februar der Welttag der Kranken statt. Der Welttag der Kranken soll Gelegenheit bieten, sich mit Kranken und Krankheiten auseinanderzusetzen. Jene, die krank sind, sollen besucht oder angerufen werden. Wer Kranke pflegt, egal ob privat oder beruflich, soll gewürdigt werden.

Der Tag bietet auch die Chance, nicht nur die alltäglichen Krankheiten als solche anzuerkennen, sondern sich auch mit selteneren Krankheiten auseinanderzusetzen und sich generell über Krankheiten zu informieren. Dieser Tag wurde von Papst Johannes Paul II ins Leben gerufen. Der 11. Februar ist gleichzeitig der Gedenktag Unserer Lieben Frau in Lourdes. Der jährlich stattfindende Tag wird im Rahmen vieler Veranstaltungen gefeiert, die weltweit ausgerichtet werden, so wird unter anderem im Petersdom ein Gottesdienst für die Kranken gefeiert. Die Botschaft von Papst Franziskus zum diesjährigen XXVI Welttag der Kranken lautet „Mater Ecclesiae: „‘Siehe dein Sohn… Siehe deine Mutter‘. Und von jener Stunde an nahm sie der Jünger zu sich“ (Joh 19,26–27)